Αναγκαστική προσγείωση πραγματοποίησε το μεσημέρι της Πέμπτης 9 Ιουλίου 2026 μαχητικό αεροσκάφος F16 της 335 Μοίρας της 116 Πτέρυγας Μάχης, το οποίο συμμετείχε σε προγραμματισμένη εκπαιδευτική πτήση.
Το περιστατικό σημειώθηκε στις 13:45, όταν το αεροσκάφος παρουσίασε βλάβη κατά τη διάρκεια της πτήσης, με αποτέλεσμα να πραγματοποιήσει αναγκαστική προσγείωση στο πολιτικό αεροδρόμιο της Ζακύνθου.
Ο χειριστής του F-16 είναι καλά στην υγεία του και δεν υπέστη τραυματισμό.
Το μαχητικό είχε απογειωθεί λίγη ώρα νωρίτερα από την 116 Πτέρυγα Μάχης στον Άραξο Αχαΐας, συμμετέχοντας σε εκπαιδευτική άσκηση. Σύμφωνα με πληροφορίες, λίγα λεπτά μετά την απογείωση εκδηλώθηκε φωτιά στο αεροσκάφος, γεγονός που ανάγκασε τον πιλότο να κατευθυνθεί προς το πλησιέστερο διαθέσιμο αεροδρόμιο, επιλέγοντας εκείνο της Ζακύνθου.
Έμπειροι ιπτάμενοι επισημαίνουν ότι, υπό τις συγκεκριμένες συνθήκες, ο χειριστής είχε δύο επιλογές: είτε να εγκαταλείψει το αεροσκάφος με χρήση του εκτινασσόμενου καθίσματος, οδηγώντας στην ολοκληρωτική καταστροφή του, είτε να επιχειρήσει να το διασώσει, με κίνδυνο τη ζωή του.
Όπως αναφέρουν, ο έμπειρος πιλότος επέλεξε τη δεύτερη λύση, επιδεικνύοντας υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού και ψυχραιμίας. Προκειμένου να περιορίσει τον κίνδυνο έκρηξης ή ανάφλεξης, προχώρησε αρχικά στην απόρριψη των καυσίμων του αεροσκάφους και στη συνέχεια πραγματοποίησε ιδιαίτερα απαιτητική προσγείωση χωρίς ανάπτυξη του συστήματος προσγείωσης, προσγειώνοντας το αεροσκάφος με την άτρακτό του.
Στο μαχητικό εκδηλώθηκε μικρής έκτασης φωτιά που αντιμετώπισαν οι πυροσβεστικές δυνάμεις του αεροδρομίου.
Η επιχείρηση ολοκληρώθηκε με επιτυχία, καθώς τόσο ο χειριστής διασώθηκε χωρίς να τραυματιστεί, όσο και το μαχητικό δεν καταστράφηκε ολοσχερώς.
Τα ακριβή αίτια της βλάβης διερευνώνται από τις αρμόδιες υπηρεσίες της Πολεμικής Αεροπορίας, ενώ αναμένεται να ακολουθήσει η προβλεπόμενη τεχνική εξέταση του αεροσκάφους.
